随着汽车电气化进程的普及，越来越多的传统“豪门”车企诸如BBA、奥迪等头部品牌也开始大举进军新能源汽车行业，其中就有我们今天的主角——宾利。

据官方透露，宾利的首款电动车将于2026年问世，对于宾利来说，这也将是其百年车企历史中的又一里程碑。它将是百年车企的新技术里程碑。

而宾利此前也曾公开表示：将研发一款更环保、能量密度更高、更具应用潜力的无稀土电机。

要明白什么是无稀土电机，首先来看稀土电机。

所谓稀土电机就是以镧系元素如镧、铈、镨、钕、钇等稀土元素为主要材料制作而成的电机，一般以永磁同步电机为主。

这是由于将稀土诸如钐、钕等稀土和过渡金属（如钴、铁等）组合后，通过粉末冶金压型烧结，经磁场充磁后制成，诸如新能源汽车中常见的钕铁硼电机就是一种稀土电机，目前钕铁硼在电机磁体中的重量可大约占到90%左右。

稀土电机相对于普通电机来说，最大的特点就在于其不需要电流即可维持“永磁磁场”，对于汽车完成轻量化和提升功率密度来说，是一项革命性的科技。

但稀土从字面就能看出，非常之稀有。据1993年统计的全球稀土资源储量来看，全球也只有1亿吨，存量极少。

所以，研发无稀土电机就成为了当前的主流技术导向之一。

诸如马勒等零部件企业目前也正在开发高效率无磁电机。今年5月，马勒表示目前正开发无需稀土的无磁电机，效率可达95%以上。

宝马i4也正在大力研发无稀土电机。

据悉，宝马i4电机中转子的激发不是由固定的永磁体引起的，而是由电能的馈入引起的。这使得在制造转子时完全避免使用关键的稀土金属。

英国银团目前正在着手开启一项为期三年的项目OCTOPUS，项目旨在将一款低成本、去稀土化的电机技术市场化，而宾利极有可能获得这项技术的首次使用权。

据媒体报道称，这项计划由英国政府办公室低排放基金会赞助，与英国Innovate UK创新中心联合开发，其开发的电动轴承宗旨是可让宾利集成到原型样车之上。

这款电动轴承将基于英国SME高级电气公司（AEM）设计的开关磁阻电机，AEM公司的CEO表示：

“汽车电气化进程正在加快的当下，汽车零部件的可持续性却跟不上发展。以电机为例，稀土永磁电机就是亟待解决的问题。目前的解决方案从实践效果上表明，性能并不如稀土永磁电机，但我们认为应该会有更好的解决办法。”

AEM的开关磁阻电机中，转子是无磁性的，当能量给到定子线圈后，转子就会开始运动。这和稀土永磁电机相比，有效规避了成本、供应以及来自环保方面的问题，其电机转速为30000rpm，能达到普通永磁电机的2倍以上。至于轻量化方面，则采用了铝线圈代替铜线，减重达到50%。

值得注意的是，前文提到的宝马i4中，也采用了铝材料。其表示，使用铝材料可有效提高电机的整体可持续性，同时针对这种轻质金属的回收方法，也可以大大减少原铝的能源密集型使用。

AEM公司目前已经将用于重型车辆的开关磁阻电机市场化量产，也正在逐步完成在用于中小型汽车的轻型SSRD技术（分段开关磁阻电机），而这一技术的合作伙伴正是宾利。此外，这款电机技术最初的对标车型为日产聆风，而后续发现该技术也可用于更大型一些的车辆上。

OCTOPUS项目将ASEM的SSDR技术改进，用于生产孪生发动机的电子轴承，如下图所示。

它带有集成电路以及轻型的传动器，据悉宾利已经准备将其在车辆平台上进行测试，并评估开关磁阻用于乘用车上的可行性。

此外，多项全新的伴生技术也在同步研发中，诸如最新的仿真技术、X光技术、新材料选用以及冷却用3D打印技术等等。

硬件方面，OCTOPUS也将开发多维物理仿真工具包——可以验证整个系统的电磁、机械、热学及噪声振动特性，这些工作对于未来应用具有不言自明的意义。

AEM公司声称：“在最大每分钟转速情况下，转子末端转速将接近声速，这可能导致大型发动机的稳定性及效率问题。对于乘用车来说，燃油发动机的停缸技术，该电机也提供了相应的益处，负载高功率下使用双电机，然后停止其中一个以提供高效率，应用于远程巡航。SSRD单元可以应用在每一个车轴上，提供反馈制动能力，且不带来任何损失，这也是OCTOPUS项目的主要意义。”

相比于永磁电机来说，SSDR最大的优势在于当电机停止时，不会像永磁电机一样产生电磁区，关掉电机后其中只有惰性的钢铝复材，不会产生电流，因此可以将两个电机有机结合。

据悉，宾利的原型车将在贝斯大学新建的动力总成研发中心进行实验。